Checoslovaquia surgió en los mapas en 1918 tras la Primera Guerra Mundial como resultado de la disolución del Imperio Austrohúngaro. Durante su existencia, el país experimentó una serie de cambios políticos y sociales significativos, incluyendo la invasión nazi durante la Segunda Guerra Mundial, la instauración de un régimen comunista tras el golpe de estado de 1948 y, finalmente, la transición a la democracia en 1989 con la Revolución de Terciopelo.
El 1 de enero de 1993, como consecuencia de los resultados electorales con un apoyo masivo al nacionalismo eslovaco, Checoslovaquia se dividió pacíficamente en dos países independientes: la República Checa y Eslovaquia.
Con la caída del telón de acero, Praga experimentó un gran cambio en cuanto a nombres de calles, de estaciones de metro, retirada de estatuas y símbolos comunistas, etc.
Si estás interesado en la historia del siglo XX y las huellas de esa época en Praga, este es tu lugar.
Memorial a las víctimas del comunismo en la calle Újezd
Se estima que el comunismo causó la muerte de más de 100 millones de personas en todo el mundo, incluyendo a aquellos que fueron ejecutados, murieron en campos de concentración, víctimas de hambrunas provocadas por políticas comunistas, etc.
En memoria de las víctimas checoslovacas que causó el totalitarismo comunista se inauguró en 2002 esta obra que consiste en una serie de seis figuras humanas descendiendo por una escalera. La primera está intacta, pero las siguientes van perdiendo partes de su cuerpo.
El memorial no ha estado exento de polémica y ha sufrido varios ataques vandálicos, alguno de ellos incluso mediante el uso de artefactos explosivos.
El metro
El metro de Praga se inauguró en 1974, durante la época comunista, y las obras de construcción se llevaron a cabo por ingenieros soviéticos.
Hasta 1990 muchas de sus estaciones tuvieron un nombre relacionado con el comunismo. En el siguiente documento podemos comprobar los nombres originales y sus cambios.
Nombres originales y sus cambios de las estaciones de metro de Praga tras la caída del comunismo. Fuente: https://www.prazska-doprava.cz/
Así, la estación de Lenin, en la que había un mural suyo donde ahora hay un estanco, pasó a ser Dejvická, la de Moscú se convirtió en Anděl, la de Gottwald en Vyšehrad, etc.
La estación de Anděl se inauguró en 1985 como Moskevská (Estación de Moscú) y a la vez se inauguró en el metro de Moscú la estación de Praga. Y aunque el nombre cambió, posiblemente es la que más símbolos y estética comunista conserva.
Símbolo de fraternidad comunista en la estación de metro Anděl, Praga
Este símbolo se encuentra en la salida que da hacia Na Knížecí y ocasionalmente ha habido discusiones y peticiones de retirarlo. Sin embargo, hoy en día se le da cierto valor histórico y de momento no parece que vaya a ser retirado.
Si bajamos al andén, en la pared junto a las vías en ambos sentidos podemos encontrar ocho murales que tampoco se retiraron.
Adicionalmente, si coges la línea C hasta el final (Háje) estarás en la antigua estación de los Cosmonautas, los cuales aún a día de hoy te reciben a la salida.
Cosmonautas en la estación de metro Háje, Praga
¿Has encontrado algún otro vestigio comunista en el metro de Praga? ¡Házmelo saber!
El Hotel Jalta es un hotel situado en plena plaza de Wenceslao. Fue construido en un solar que quedó tras la destrucción de un edificio al final de la Segunda Guerra Mundial y se inauguró en 1959.
Se ideó como refugio en caso de guerra para servir de cuartel general, por lo que se construyó con un búnker antiaéreo bajo tierra con capacidad para 150 personas.
Al igual que ocurría con otros hoteles del Bloque del Este, las escuchas a los huéspedes occidentales estaban a la orden del día.
Es posible visitar parte de este búnker y es más, lo recomiendo totalmente si te interesa la historia de la Guerra Fría y la vida en el Bloque del Este.
Cartel del museo de la Guerra Fría en el búnker del Hotel Jalta, Praga
Si quieres reservar una visita al búnker del Hotel Jalta, puedes hacerlo a través de su sitio web oficial.
Memorial a los soldados soviéticos en el cementerio de Olšany
Memorial a los soldados soviéticos en el cementerio de Olšany, Praga
El cementerio de Olšany es el más grande de Praga. Más de dos millones de personas han sido enterradas allí y dispone de varias secciones, como el cementerio judío (no confundir con el del Barrio Judío) en el que se encuentra por ejemplo Kafka.
En mayo de 1945, con la Segunda Guerra Mundial llegando a su fin, se produjo el Levantamiento de Praga con el objetivo de liberar la ciudad expulsando a los alemanes. En pocos días hubo muchas bajas y el riesgo de la destrucción de la ciudad hasta que esta fue liberada por el Ejército Rojo.
En Olšany se construyó un Memorial a los soldados soviéticos que más de ochenta años después sigue poniendo los pelos de punta. Si te fijas en las fechas de las tumbas, la mayoría murieron durante el Levantamiento de Praga.
Una vez más, si te gusta la historia de la Segunda Guerra Mundial me parece totalmente imprescindible.
Česká spořitelna es el banco más grande de la República Checa. Y en una de sus sucursales, junto a la estación de metro de Florenc, podemos encontrar una curiosa decoración.
En un lado de la puerta podemos ver una campesina con una hoz, mientras que al otro lado de la puerta tenemos un trabajador con un martillo.
Aunque visualmente recuerdan al realismo socialista, estos relieves son obra del escultor Václav Mach y datan de 1927. Representan alegorías de la Agricultura e Industria (fuentes de riqueza para la antigua Caja de Ahorros Municipal) y son de mucho antes de que estos símbolos fueran adoptados exclusivamente por el régimen comunista.
Es por ello que se han conservado a diferencia de otras decoraciones similares que se retiraron tras la Revolución de Terciopelo, pero dado que no encontrarás en Praga muchas más hoces y martillos quizá merezca la pena una visita.
Reinhard Heydrich fue un alto cargo nazi conocido como el "Carnicero de Praga" por su brutalidad durante la ocupación alemana de Checoslovaquia. Fue el principal responsable de la implementación de políticas represivas y de la persecución de judíos, gitanos y otros grupos considerados enemigos del régimen.
En 1942, dos paracaidistas checoslovacos, Josef Gabčík y Jan Kubiš, entrenados por los británicos llevaron a cabo la operación Antropoide, un atentado que resultó en la muerte de Heydrich. Este acto de resistencia tuvo un gran impacto en la moral de los checoslovacos y se convirtió en un símbolo de la lucha contra la ocupación nazi.
Hay que decir que este atentado tuvo lugar muy a las afueras de Praga, con lo que la visita es únicamente recomendable para auténticos amantes de la historia de la Segunda Guerra Mundial. En el lugar del atentado se encuentra un memorial.
Memorial de la operación Antropoide en Praga
Tras el atentado, los paracaidistas se refugiaron en la cripta de la catedral de San Cirilo y San Metodio, donde fueron descubiertos por la Gestapo tras ser traicionados. En el enfrentamiento que siguió, los paracaidistas terminaron suicidándose antes de ser capturados.
Esta catedral está mucho más céntrica, junto a La Casa Danzante, y es una visita mucho más habitual. Junto a la placa que conmemora a los paracaidistas se conservan impactos de bala del enfrentamiento que allí tuvo lugar
Impactos de bala en la Catedral de San Cirilo y San Metodio, Praga
Como venganza por el asesinato de Heydrich los nazis llevaron a cabo una brutal represalia, masacrando a miles de civiles y destruyendo el pueblo de Lidice. No muy lejos de la catedral donde se refugiaron los paracaidistas, al otro lado del río, encontramos la calle Lidická que rinde tributo a este pueblo.
Tras la muerte de Stalin en 1953 el nuevo presidente de la URSS Nikita Khrushchev denunció en 1956 sus políticas de represión y autoritarismo e impulsó la llamada desestalinización, consistiendo esta en eliminar el culto a la figura de Stalin con la consecuente retirada de estatuas y murales con su imagen.
Mientras esto ocurría en la URSS, en 1949 en la Praga checoslovaca se había planificado un impresionante monumento a Stalin que únicamente fue inaugurado en 1955. Su creador, Otakar Švec, se sintió compungido según se iban conociendo detalles de las prácticas de Stalin y no quiso saber ya nada del tema cuando la obra estaba finalizada. Terminó suicidándose antes de su inauguración.
Monumento a Stalin en Praga en 1960. Autor: FOTO:FORTEPAN / Nagy Gyula, CC BY-SA 3.0, (Wikimedia Commons)
El monumento a Stalin se encontraba en la colina Letná, en el parque Letenské sady, y era el más grande de Europa, con 15 metros de altura 12 metros de ancho y 22 de largo. Su coste fue de 140 millones de coronas, equivalente a unos 143 millones de euros actuales.
Cuando Khruschev condenó las prácticas de Stalin en 1956, solo un año después de su inauguración, los comunistas checos se sintieron desconcertados y planificaron ya su demolición, la cual terminó llevándose a cabo en 1962. En 1991 se colocó un metrónomo en su lugar.
Vista actual en 2026 en un día muy nublado
Hoy en día es un lugar muy concurrido por patinadores y turistas atraídos principalmente por las vistas que hay del río desde lo alto. Poca gente se fija en el detalle de la base, que indica que se construyó con material proviniente de distintas canteras del país.
La región de Zlín se llamó Gottwaldov entre 1949 y 1960
